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협심증이란?

협심증은 심장이 필요한 산소와 영양분을 제공하는 관상동맥에 문제가 생겨 발생하는 질환입니다. 이러한 문제는 주로 동맥경화증, 혈전 형성 또는 혈관의 경련 등으로 인해 관상동맥의 통로가 좁아지면서 혈류 공급이 감소하게 되는 경우입니다. 그 결과 심장근육이 충분한 혈액을 공급받지 못해 허혈 상태에 빠지게 됩니다.

협심증의 종류

협심증은 크게 세 가지 형태로 분류됩니다:

• 안정형 협심증: 주로 운동이나 스트레스 등 특정 유발 요인에 의해 발생하며, 안정시에는 통증이 사라지는 특징이 있습니다.
• 불안정형 협심증: 예기치 않게 발생하며, 흉통의 강도가 심하고 지속 기간도 길어질 수 있습니다. 이는 즉각적인 응급 처치가 필요한 상태입니다.
• 변이형 협심증: 혈관이 일시적으로 수축하면서 발생하는 형태로, 보통 휴식 중에 발생하며 니트로글리세린 같은 약물에 잘 반응합니다.

초기 증상 및 대처 방법

협심증의 초기 증상은 가슴 부위에 느껴지는 압박감이나 통증으로 나타납니다. 증상은 일반적으로 다음과 같습니다:

• 가슴 중앙에서 느껴지는 쥐어짜는 듯한 통증
• 왼쪽 팔, 어깨, 턱 또는 등으로 방사되는 통증
• 가슴이 답답하거나 불편한 느낌
• 심한 경우에는 호흡 곤란이나 어지러움이 동반되기도 합니다.

이러한 증상이 나타날 경우의 대처 방법은 다음과 같습니다:

• 즉시 안정을 취하고 편안한 자세를 취합니다.
• 니트로글리세린 설하정을 사용하여 통증이 완화되는지 확인합니다. 만약 통증이 5분 이내에 개선되지 않거나 악화된다면 즉시 응급실을 방문해야 합니다.
• 증상이 지속되거나 통증의 강도가 심해진 경우, 지체 없이 의료기관을 찾아 성급한 진료를 받아야 합니다.

협심증의 진단 방법

협심증을 진단하기 위해 환자는 일반적으로 다양한 검사 절차를 거치게 됩니다. 기본적으로 심전도 검사와 운동부하검사를 실시하며, 필요 시 심장초음파, 혈관조영술 등의 추가적인 검사를 진행합니다. 이러한 검사는 협심증의 진단뿐만 아니라 다른 심장질환과의 구별을 위해 중요합니다.

검사 절차

• 심전도 검사: 심장 전기적 활동을 기록하여 심장근육의 손상 여부를 확인합니다.
• 운동 부하 검사: 심장에 인위적으로 부하를 주어 반응을 확인합니다.
• 관상동맥 조영술: 혈관의 상태를 직접 관찰하며, 이 과정에서 진단과 함께 치료도 병행될 수 있습니다.

협심증의 치료 방법

협심증의 치료는 환자의 상태에 따라 약물치료와 비약물 치료로 나뉩니다. 약물치료에는 혈관 확장제, 항혈전제, 고혈압약 등이 포함되며, 비약물 치료로는 심혈관 성형술과 스텐트 삽입술 등이 있습니다.

약물치료

• 니트로글리세린: 혈관을 확장시켜 통증을 완화합니다.
• 베타차단제: 심박수를 낮추고 심장의 산소 요구량을 감소시켜 치료 효과를 도모합니다.
• 아스피린: 혈소판 응집을 방지하여 혈전 형성을 예방합니다.

비약물 치료

비약물 치료는 관상동맥 성형술을 통해 좁아진 혈관을 넓히는 방법으로, 스텐트를 삽입하여 혈류를 원활하게 만드는 절차입니다. 이 치료는 대개 최소 침습적이며, 빠른 회복이 가능합니다.

협심증 예방을 위한 생활습관

협심증을 예방하기 위해서는 여러 가지 생활습관을 개선하는 것이 중요합니다. 다음은 예방을 위한 기본적인 방법입니다:

• 규칙적인 운동: 매일 일정 시간을 투자하여 유산소 운동을 실시합니다.
• 균형 잡힌 식단: 저지방식, 고섬유소식, 채소와 과일을 풍부히 포함합니다.
• 금연: 흡연은 심혈관 질환의 주요 위험 요소이므로 반드시 금연해야 합니다.
• 정기적인 건강 검진: 혈압, 콜레스테롤 및 혈당 수치를 확인하여 필요 시 적절한 조치를 취합니다.

결론

협심증은 심장 건강에 큰 영향을 미치는 질환으로, 조기 발견과 적극적인 관리가 중요합니다. 초기 증상을 인지하고 신속히 대처하는 것이 생명을 구하는 첫걸음이 될 수 있습니다. 건강한 생활습관을 통해 협심증을 예방하고, 정기적인 검진을 통해 건강을 유지하는 것이 필수적입니다.

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